San Genaro
Por Marcelo Henrique de Carvalho
A Festa de São Genaro, realizada entre 06 de setembro e 06 de outubro de 2025, ultrapassa a simples celebração religiosa: é um mergulho profundo na alma da tradição ítalo-brasileira, uma ponte viva entre séculos de devoção, história e cultura compartilhada tanto na Itália quanto aqui no Brasil. Ao completar sua 51ª edição, ela renova e aprofunda a memória de São Genaro, santo padroeiro de Nápoles, cuja narrativa é inseparável da trajetória dos imigrantes italianos, dos bairros paulistanos como a Mooca e das muitas famílias que encontram em sua figura inspiração e proteção.
Uma história de fé e milagres
São Genaro (ou San Gennaro, como o chamam na Itália) nasceu na segunda metade do século III, época marcada por perseguições intensas contra os cristãos. Pouco se sabe sobre seus primeiros anos, a não ser que foi educado na fé cristã ainda jovem, vindo a se tornar bispo de Benevento, região próxima a Nápoles. Destacou-se por sua caridade e coragem: quando o imperador romano Diocleciano instaurou uma feroz perseguição à Igreja por volta do ano 304, foi Genaro quem, ao visitar cristãos presos, acabou capturado com outros membros do clero e sentenciado à morte.
A execução, planejada como espetáculo cruel no circo romano, ganhou contornos lendários: atirados às feras, Genaro e seus companheiros viram as criaturas se tornarem dóceis. Coube ao imperador ordenar a decapitação dos mártires, marcando o 19 de setembro de 305 como o dia de sua morte. No entanto, foi após o martírio que nasceu o símbolo máximo da devoção: o sangue do santo, coletado por fiéis em ampolas de vidro, tornou-se protagonista de um dos mais intrigantes milagres da Igreja Católica, a liquefação periódica durante as celebrações em Nápoles—um fenômeno que há séculos escapa à explicação científica.
De Nápoles à Mooca: o santo e o povo
Na Itália, São Genaro é reverenciado como o grande protetor de Nápoles, cidade vibrante aos pés do Vesúvio, e padroeiro contra calamidades como erupções vulcânicas e epidemias. Seu culto transcendeu fronteiras, vindo junto com os milhares de italianos que migraram ao Brasil a partir do final do século XIX, principalmente para São Paulo, Rio Grande do Sul e Espírito Santo. Ao longo de 150 anos de presença italiana no Brasil, a figura de São Genaro tornou-se eixo de identidade coletiva nos bairros tradicionalmente italianos, com a Mooca, em São Paulo, ocupando papel central.
A festa: tradição, sabor e comunidade
A Festa de São Genaro é hoje uma das maiores celebrações italianas fora da Itália, consolidada como marco no calendário turístico e religioso de São Paulo, encerrando o ciclo das grandes festas italianas da cidade. O evento, organizado pela Paróquia de São Genaro desde 1914, combina religiosidade, com procissões, missas solenes e homenagens ao padroeiro com uma explosão de sabores, sons e afetos que consagram a “vila italiana” no coração da Mooca.
Barracas espalhadas pelas ruas San Gennaro e Lins oferecem pizzas, lasanhas, nhoques, polenta, fogazza, além de doces típicos, remetendo à generosidade das mesas italianas. O aroma invade o bairro, enquanto uma cantina especial recebe visitantes para experiências mais completas, com shows de música e dança. Crianças se divertem em brinquedos infláveis, famílias se reencontram e turistas mergulham no clima efusivo que mistura memórias, reencontros e celebração.
Solidariedade e legado
Além do aspecto cultural, a Festa de São Genaro tem profundo caráter social. Toda a arrecadação do evento é destinada a projetos assistenciais mantidos pela Paróquia: distribuição de alimentos e kits de higiene, apoio a crianças, jovens e idosos em situação de vulnerabilidade. Ao unir fé e ação social, a festa perpetua o legado de caridade de seu padroeiro, transformando o bairro e tocando vidas, assim como São Genaro fazia ao visitar prisioneiros perseguidos pelo império romano.
Um convite para celebrar
Participar da Festa de São Genaro é caminhar por barracas repletas de delícias, ouvindo músicas que fazem lembrar dos longos verões napolitanos e dos sonhos que atravessaram o Atlântico. É, sobretudo, encontrar a expressão mais genuína da convivência e da esperança, seja na procissão que emociona os devotos, seja na generosidade do prato compartilhado, seja na lembrança dos antepassados que enxergavam em São Genaro um símbolo de proteção e de renascimento.
A 51ª edição, de 06 de setembro a 06 de outubro de 2025, promete reunir milhares de pessoas nas ruas da Mooca, celebrando não só o milagre do santo, mas sobretudo o milagre cotidiano de uma cultura que faz do encontro e da solidariedade o seu grande ritual. Mais do que nunca, São Genaro permanece vivo nas histórias das famílias, no olhar dos avós e na alegria das novas gerações, como farol de esperança e protagonista de uma festa onde a tradição se reinventa a cada setembro.
Este ano, ao visitar a Festa de São Genaro, cada visitante é convidado a tomar parte desse legado centenário, sentir-se pertencente a uma história escrita a tantas mãos, e encontrar, entre aromas, orações e abraços, o sabor inesquecível de ser acolhido.
